Вращаясь на огромное скорости на орбите, эти обломки, особенно миллиметрового размера, могут быть очень разрушительными для действующих спутников, которые не имеют от этого никакой защиты.

Учитывая высоту околоземной орбиты, на которой находился разрушенный китайский спутник, оставшиеся после него обломки особенно опасны, так как из-за большого разрешения атмосферы на этой высоте половина обломков размером более 1 сантиметра будет оставаться в космосе в течение десяти лет или дольше, сообщет Райт, подчеркивая, что орбиты высотой около 900 километров очень плотно используются сейчас действующими спутниками - как гражданскими, так и военными.

Отмечая, что проведенное Китаем испытание "является легальным" из-за отутствия каких-либо международных правил по использованию космического пространства, Союз обеспокоенных ученых США напоминает, что это произошло из-за отказа Вашингтона вести переговоры по этоу вопросу, несмотря на призывы со стороны КНР и ряда других стран.

Созданный в 1969 году Союз обеспокоеных ученых США сегодня насчитывает более 200 тысяч членов.

Ближе всего к Юпитеру аппарат подойдёт 28 февраля, когда расстояние между ним и центром планеты составит 2,3 млн километров. Всего New Horizon должен провести 700 исследований газового гиганта, его колец, четырех его спутников, а также хвоста магнитосферы.

На первых фотографиях Юпитера, которые New Horizons передал на Землю, видно, что область, находящаяся к северо-западу от Большого красного пятна - мощнейшего шторма, непрекращающегося на протяжении уже трехсот лет - оказалась неожиданно спокойной. Это обстоятельство очень удивило специалистов. Сделанные в 2000 году аппаратом Cassini снимки окрестностей Большого пятна показали, что в этом районе наблюдалась значительная турбулентность. Однако теперь эта область выглядит так, как 1979 году, во время миссии Voyager.

По словам Джона Спенсера, который возглавляет проект по изучению Юпитера, сейчас в штормовом районе, впервые за последнее время, наблюдается малооблачность и затишье, сообщает New Scientist. Эксперты NASA не исключают, что пятно на Юпитере может вновь активизироваться, что послужит предметом дальнейшего изучения. Тем не менее, ученые рассчитывают понаблюдать за штормом в районе Малого красного пятна, которое сформировалось относительно недавно. Его фотографии также будут получены, когда New Horizons подлетит к Юпитеру поближе.

Этот снимок Юпитера сделан аппаратом New Horizons c помощью камеры LORRI 8 января с расстояния 81 миллиона километров